L’essentiel à savoir avant de partir en Italie

Découvrir l'Italie

Carte d’identité

Pays ancré en Europe du Sud, l’Italie forme une péninsule sur 301 230 km² de superficie, longue de 1 300 km du nord au sud, en pleine mer de la Méditerranée. Au nord, le territoire est délimité par les Alpes et la plaine du Pô, le Sud s’étire jusqu’à la Sicile. Et au centre se trouve Rome qui, dès l’Empire romain, dominait toute l’Europe. La capitale fait huit fois la superficie de Paris et compte plus de 2,7 millions d’habitants. La légende veut qu’elle ait été fondée par Romulus et Remus en 753 av. J.-C. ; une statue de bronze étrusque à leur effigie symbolise aujourd’hui encore la ville aux sept collines. Pour l’anecdote, Rome n’est jumelée qu’avec une seule ville dans le monde : Paris.

Selon le recensement de 2006, l’Italie compte près de 60 millions d’habitants, répartis inégalement entre une région du Nord industrielle à forte densité démographique et le Sud de l’Italie plus montagneux et plus faiblement peuplé.
L’Italie est une terre d’immigration, notamment pour les Pays de l’Est telle l’Albanie, pays voisin.

L’italien est la langue officielle, derrière laquelle se cache un phénomène de diversité dialectale des régions, dû notamment à une unité nationale tardive.

Le catholicisme est la religion principale. Le Vatican, support du Saint-Siège, représente à Rome une enclave indépendante ; c’est le plus petit état du monde et l’on y parle quatre langues officielles : l’italien pour l’état de la Cité du Vatican, le latin pour les textes juridiques, le français pour la diplomatie et l’allemand pour les gardes suisses.
La communauté juive et les Valdesi constituent les deux autres religions institutionnelles du pays. L’Assemblee di Dio et les témoins de Jéhova sont également présents dans la vie spirituelle italienne.

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