L’essentiel à savoir avant de partir en Italie

Gastronomie italienne

Gastronomie

Contrairement aux idées reçues, il n’existe pas une cuisine italienne, mais des cuisines italiennes en fonction des spécialités régionales. A partir d’une même exigence de fraîcheur des produits, l’Italie offre une palette de saveurs et fait voyager les papilles, depuis la Lombardie et sa célèbre truffe blanche qui donne un risotto des plus onctueux, jusqu’à Naples et sa pizza marguerita sur la base de laquelle on peut ajouter autant d’ingrédients qu’il existe de variétés de préparation, en passant par la non moins traditionnelle tomate-mozzarella originaire de Capri (insalata caprese) aux couleurs du drapeau italien (tomate, fromage et basilic). Enfin, la Sicile offre des spécialités tout aussi savoureuses telles que la bottargua (poutargue de thon) ou les arancini (boulettes de riz farcies et panées).

Dans les restaurants italiens, le menu comporte la plupart du temps deux plats (primo piatto et secondo piatto), précédés des antipasti et suivi d’un dessert.
Les antipasti sont un assortiment de mets servis crus, marinés ou frits. On peut y trouver des mazzancolle (gambas), des calamars alla romana, des scampi fritti, des poivrons, des aubergines et des courgettes, de la bruschetta (pain grillé frotté à l’ail et tartiné avec des tomates), diverses sortes de fromages (gorgonzola, parmesan…) et de charcuteries (salami, coppa, prosciuto…).
L’Italie dispose de l’un des plus vieux fromages du monde, âgé de plus de 2000 ans, il s’agit du pecorino romano dont se nourrissaient déjà les légions romaines.
Le primo piatto est en règle générale un plat de pâtes, un risotto ou encore un minestrone (soupe épaisse composée de légumes et accompagnée de petites pâtes). Il existe autant de pâtes que de préparations, chaque type de pâte a sa provenance régionale (les fusillis viennent de Campanie et les farfalles de Bologne). Nulle part ailleurs, vous aurez autant le choix entre des pâtes de formes (longues ou courtes, fourrées…), de goûts (aux œufs, au piment, à la tomate…) et de couleurs aussi variés. Les gnocchis a la romana sont une spécialité typiquement romaine.
Le secondo piatto est un plat de viande ou de poisson. Si vous souhaitez une garniture il faut la demander à part car le second plat est servi sans. Le veau fait bonne figure sur la carte des restaurants italiens, qu’il soit proposé sous forme d’escalope (scaloppina, dont la célèbre milanaise), de paupiettes (involtini) ou bouilli. L’osso bucco (jarret de veau, sauce tomate et riz) est une spécialité de Lombardie. Le bœuf est particulièrement apprécié en carpaccio, à déguster avec des gressins (bâtonnets de pain de la région de Turin).
En guise de dessert, les fameuses glaces italiennes (gelati) raviront tous les palais.

L’Italie compte aujourd’hui d’excellents vins, aux provenances et aux arômes très variés : vins du Piémont (le barolo), Val d’Aoste, Vénétie ou encore Emilie-Romagne pour ne citer que quelques régions viticoles parmi la richesse de la production nationale…

Et votre espresso, vous le prendrez serré, allongé ou macchiato (« tâché» d’une goutte de lait) ?